日本は農業国でしたから、「五穀豊穣」が人々の願いでした。五穀とは「米・麦・粟・稗（ひえ）・黍（きび・・・桃太郎が持っていたきびだんごのきびです）豆」などの穀類をいいます。所によって5つは違いますが、米・麦・粟は大体どこでも大切な食料でした。庶民は米を食べられないこともありましたから、粟は身近な食料でした。